Del código al campeonato: El equipo de robótica del CAVA llega a la final nacional 

Tres alumnos de noveno curso del CAVA de toda California se han unido para hacer algo extraordinario: construir, programar y competir en una competición nacional de robótica. Noah, Katherine y Matthew, conocidos en Internet como Robodawg, Ant 6 o'clock y Kaifire, viajarán a Reston, Virginia, el próximo mes de junio para representar a California en el 2025 Campeonato Nacional de la Liga de Robótica K12. 

El trío, que se hace llamar Cogsmiths, compite por primera vez en robótica. Su andadura comenzó cuando Noah invitó a Ant 6 o'clock y Matthew a formar un equipo. "Les pregunté a dos compañeros nuevos, Ant 6 en punto y Matthew: 'Oye, ¿os gustaría hacer esto conmigo?". recuerda Noah. "Dijeron: 'Bueno, no tengo experiencia en codificación, pero claro, vamos a intentarlo'. Y el resto es historia". 

Mientras que Noah tenía cierta experiencia con los kits de robótica y la codificación, Ant 6 y Matthew eran completamente novatos. "Yo ya tenía experiencia con la programación, así que enseñé al equipo a abrir el programa y empezar. Una vez que aprendimos lo básico, todos empezaron a entender las cosas muy rápido", dijo Noah.  

Ant 6 o'clock recurrió a tutoriales en línea para aprender. "YouTube tenía muchas cosas que compartir. Grandes maestros, grandes consejos", dice. "Ahí es donde obtuve la mayor parte de mi información, y luego elaboré con mis propias ideas". Matthew ya conocía la programación por bloques desde la escuela primaria, lo que le ayudó a empezar. "Es mucho más sencillo una vez que aprendes lo que hace cada paso", dice. "Al principio era confuso. Pero una vez que lo entiendes, todo tiene sentido". 

Aunque eran nuevos en robótica, Noah y Matthew ya habían competido juntos en el ISTE Minecraft Education Challenge formando parte de un equipo llamado Banana Council. Pasaron a la ronda final en Denver y adquirieron una valiosa experiencia en colaboración y resolución de problemas. 

Los Cogsmiths se reunieron semanalmente durante los últimos meses en videollamadas y se mantuvieron en contacto a través de chats de grupo. Programaron robots virtuales con software de simulación, compartieron e iteraron sobre el código de los demás y afrontaron retos cada vez más difíciles con sensores, laberintos y navegación con obstáculos. 

Cada estudiante aportó un punto fuerte diferente al equipo. Como capitán del equipo, Noah, también conocido como Robodawg, ayudó a dirigir la parte técnica con su experiencia previa. Ant 6 descubrió su pasión por el diseño, la creatividad y la codificación, bautizando a su robot con el nombre de Spike y diseñando las camisetas personalizadas del equipo. "Aunque llegué a esta competición sin experiencia previa, aproveché la compleja codificación traducida por ecuaciones matemáticas, vídeos de YouTube y experimentación para conseguir que mi robot se deslizara y girara sobre el mapa. Ahora me siento orgullosa de llamarme codificadora", dijo orgullosa.  

Matthew, también conocido como Kaifire, aportó un gran entusiasmo y un creciente interés por la ingeniería. "Soy una persona muy competitiva", afirma. "Me gusta ganar. Creo que esto será una pasada y una oportunidad de aprender mucho". 

El padre de Noah, Felipe, apoya al grupo como su entrenador. "He animado a los niños a ir paso a paso", dice. Felipe ayudó a mantener el equipo organizado, guió la comunicación con otros padres y aportó energía a sus charlas de equipo con ánimos y confeti digital. 

Los estudiantes y sus familias están deseando que llegue el campeonato y reunirse por fin en persona tras meses de trabajo en equipo por Internet. Están planeando comidas compartidas, salidas en grupo y tiempo para celebrar juntos sus logros. 

"Definitivamente absorbí todo el amor por él", dijo Ant 6 en punto. "Realmente admiré cómo funcionaba todo junto entre el robot y el software". 

"Lo mejor es hacer esto con amigos", añadió Matthew. "Vamos a aprovecharlo al máximo". 

Noah, Ant 6, y Matthew representaron al CAVA el 3 de junio en el Campeonato Nacional de la Liga de Robótica K12. Estamos increíblemente orgullosos de los Cogsmiths y les deseamos la mejor de las suertes en este emocionante reto final.