Reescribiendo la historia de las matemáticas: cómo un profesor de CAVA ayuda a los alumnos a ganar confianza, problema a problema. 

La ansiedad matemática es real, pero no tiene por qué ser permanente. En California Virtual Academies (CAVA), la profesora de Álgebra I Jeanette King tiene la misión de cambiar la forma en que los alumnos viven las matemáticas, pasando de centrarse en obtener la respuesta correcta a comprender el «porqué» que hay detrás. 

Jeanette ha enseñado en CAVA durante más de 12 años. Ha visto cómo los alumnos pasaban de tener dudas sobre sí mismos a ganar confianza simplemente al abordar las matemáticas como una habilidad que pueden desarrollar, en lugar de un talento que se tiene o no se tiene. 

Creando espacio para explorar 

El aula de Jeanette tiene un aspecto un poco diferente. En lugar de ejercicios estresantes, sus alumnos «juegan» con las matemáticas. Cometen errores a propósito. Buscan patrones. Lo intentan de nuevo. Celebran el momento en el que finalmente lo entienden. 

«Ese momento de revelación es muy poderoso», afirma Jeanette. «Reafirma que no pasa nada por no entenderlo todo de inmediato. Lo que realmente importa es la tenacidad». 

Las calificaciones en matemáticas siguen siendo un reto en California. Según la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP), solo el 23 % de los alumnos de octavo grado del estado tienen un nivel competente en matemáticas. Jeanette cree que esa cifra no refleja la capacidad de los alumnos. Refleja cómo hablamos de las matemáticas, cómo las enseñamos y cómo apoyamos a los alumnos tanto en el aula como en casa. 

Ayudando a las familias a replantearse la mentalidad matemática 

En CAVA, profesores como Jeanette ayudan a las familias a crear un entorno de aprendizaje que va más allá de la pantalla. Esto incluye ayudar a los padres a replantearse cómo hablan de las matemáticas en casa. 

«No es necesario que te guste las matemáticas para apoyar a tu hijo», afirma. «Pero la forma en que hablas de ellas es importante. Evita decir cosas como "Odio las matemáticas" o "Nunca se me han dado bien". En su lugar, di cosas como "Vamos a resolverlo juntos" o "Explícamelo. Enseñar es una forma estupenda de aprender"». 

Uno de los mejores consejos de Jeanette es animar a los alumnos a escribir a mano. Las investigaciones demuestran que escribir a mano mejora la retención en comparación con escribir a máquina. También sugiere hacer visible las matemáticas en casa colocando vocabulario o fórmulas clave en la pared. 

Las matemáticas son una habilidad, no una etiqueta. 

Jeanette ha trabajado con estudiantes que llegaban pensando que simplemente no eran buenos en matemáticas. Pero al eliminar la presión de ser perfectos y centrarse en la exploración y la comprensión, esos mismos estudiantes suelen salir con una nueva confianza en sí mismos. 

«Las matemáticas no tienen que ver con la velocidad», afirma. «Tienen que ver con pensar con claridad y volver a intentarlo. La mejor habilidad en matemáticas no es la memorización. Es la perseverancia». 

Esta mentalidad se extiende también a la forma en que las escuelas abordan la enseñanza de las matemáticas. Jeanette cree que los profesores necesitan formación, apoyo y acceso a estrategias para satisfacer las necesidades de alumnos diversos. Especialmente en las aulas virtuales, la enseñanza creativa y personalizada marca una gran diferencia. 

Construyendo una base más sólida 

Al final del día, Jeanette ve las matemáticas como algo más que una asignatura. Son la base de la vida. 

«Las matemáticas son libertad. Son la base de la educación financiera, las oportunidades profesionales y el pensamiento crítico», afirma. «Si queremos que los estudiantes tengan éxito, debemos demostrarles que las matemáticas no son una barrera, sino un puente». 

Con el apoyo adecuado en casa y en el aula, cada vez más estudiantes están descubriendo que tienen lo necesario para superarlo.