Círculo completo: De alumno de CAVA a profesor de CAVA 

Las Academias Virtuales de California (CAVA) son un trampolín para muchos estudiantes hacia su próximo capítulo, ya sea la universidad, una carrera u otra actividad académica. Pero para la profesora de inglés de secundaria Lindsey Robles-Whitehead, CAVA se convirtió en algo más que un lugar donde aprender. Se convirtió en el lugar donde ahora enseña. 

Su viaje pone de relieve cómo la educación en línea crea oportunidades para los estudiantes que necesitan un entorno de aprendizaje diferente, y cómo esos mismos estudiantes pueden llegar a dar forma a la próxima generación. 

Encontrar el camino correcto 

Lindsey se matriculó en CAVA cuando estaba en primero de bachillerato, después de darse cuenta de que las aulas tradicionales no eran lo más adecuado para ella. 

"Tenía problemas de salud mental y ya no quería ir a la escuela", recuerda. "Mis padres dudaban, sobre todo mi padre, que era profesor de matemáticas en el instituto. Pero les dije que encontraría una opción para seguir yendo a la universidad". 

Después de probar brevemente una cooperativa de educación en casa, Lindsey y su familia encontraron CAVA. El plan de estudios estructurado y la posibilidad de avanzar a su propio ritmo le dieron la oportunidad de prosperar académicamente. 

"Yo era el tipo de estudiante que sólo quería terminar su trabajo", dice. "La independencia me vino muy bien". 

Se graduó en 2015 y fue aceptada en UC Irvine y UCLApero ajustó sus planes y se matriculó en un colegio comunitario y luego en la Universidad Estatal de San Diego, donde se enamoró de la educación. 

"Sinceramente, fue la mejor decisión", dice. "La universidad comunitaria fue una gran transición. Las clases pequeñas y la asequibilidad hicieron que fuera una gran experiencia, y me preparó para el éxito cuando me transferí a la Universidad Estatal de San Diego." 

Volver como profesor 

Después de licenciarse, Lindsey se planteó varias carreras: editora, abogada e incluso profesora, pero la docencia siempre estuvo en su mente. Asistió brevemente a la facultad de Derecho de Washington D.C. durante la pandemia, pero enseguida se dio cuenta de que no era lo que buscaba. 

"Me hizo replantearme lo que realmente quería", dice. "Siempre he querido ayudar a la gente, y la enseñanza siempre había estado en mi mente". 

Lindsey obtuvo su credencial de enseñanza y maestría en la USC y comenzó su carrera en una escuela privada sólo para niñas. Disfrutó trabajando con los estudiantes, pero cuando se abrió una oportunidad en CAVA, supo que era el paso correcto. 

"Al principio me contrataron como sustituta de larga duración de una profesora de baja por maternidad", dice. "Un mes después, se abrió un puesto de inglés, y aquí estoy desde entonces". 

Enseñar en un aula virtual 

Volver a CAVA como profesora dio a Lindsey una nueva perspectiva de lo mucho que había evolucionado la escuela. Ahora ve más enseñanza dirigida por el profesor, más cursos centrados en la carrera y más oportunidades para la participación de los estudiantes. "Ahora hay muchas más opciones", dice. "Los estudiantes tienen más formas de explorar sus intereses, ya sea a través de cursos especializados o actividades extracurriculares". 

Lindsey aprecia la posibilidad de que se centre en lo académico y no en la gestión y la disciplina de la clase. Uno de los mayores obstáculos a los que se enfrenta es el auge de las herramientas de escritura automática, que algunos estudiantes utilizan en lugar de desarrollar sus propias habilidades.  

"Les digo a mis alumnos: 'No quiero perfección. Quiero ver vuestra voz única", dice. "Más que nada, quiero que entiendan que escribir es una habilidad fundamental. Si escribes bien, tienes ventaja en la vida". 

De cara al futuro 

Habiendo experimentado CAVA desde ambos lados, como estudiante y ahora como profesora, Lindsey cree que la educación en línea seguirá creciendo a medida que más familias busquen alternativas. La oferta educativa de CAVA es estructurada, académicamente sólida y prepara a los estudiantes para su futuro. 

Su consejo para los estudiantes que se plantean estudiar en línea es sencillo: Hazte cargo de tu educación. Los estudiantes a los que les va bien aquí son los que se mantienen al tanto de su trabajo y se comunican con sus profesores. Y para los padres, contar con apoyo adicional en casa supone una gran diferencia. 

Este es el segundo año de Lindsey como profesora de CAVA, y sabe que ha tomado la decisión correcta. 

"Me siento muy afortunada de estar aquí", dice. "Aquí es donde empecé y ahora puedo ayudar a los estudiantes en su propio camino. Es como cerrar el círculo". 

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